Mój Pierwszy Raz w Alpach

Dolina Chamonix

Tego lata naszła mnie chęć na skosztowanie odrobiny alpejskich krajobrazów. Mój wzrok początkowo kierował się ku Austrii, do której planowałem już kilka, niestety niedoszłych wypadów lecz powierzchowna analiza cen lotów w tamte rejony spowodowała, że zacząłem rozglądać się za alternatywnymi miejscami. Francja o wiele bardziej gościnna przynajmniej pod względem ekonomicznym, a w dodatku oferowała coś co w Austrii, jak i w reszcie krajów Europy nie można zobaczyć, czyli najwyższy szczyt Europy – Mont Blanc, oraz najwyższą kolejkę linową – wpinającą się na wysokość 3802 m. Aiguille du Midi (Południowa Iglica), zawdzięczającą swą nazwę szczytowi na którym ląduje.

Kolejka linowa na Aiguille du Midi

Aiguille du Midi

Michel Gabriel Paccard - pierwszy zdobywca Mont Blanc

Horace-Benedict de Saussure - trzeci zdobywca Mont Blanc, oraz wskazujący na górę Jacques Balmant -przewodnik z Chamonix, który zdobył szczyt razem z nim.

Była to moja pierwsza wyprawa w alpejskie klimaty, więc posiadając zerowe doświadczenie w szukaniu zakwaterowania we francuskich górach poszedłem na łatwiznę i wynająłem pokój w domu gościnnym w najbardziej popularnym mieście regionu – Chamonix-Mont-Blanc. Wybór ten okazał się trafny, bo wyjazd został

zaplanowany poza głównym sezonem, przez co większość atrakcji i placówek gastronomicznych w mniejszych miasteczkach i wioskach były zamknięte na głucho, podczas gdy w Chamonix panował stosunkowo duży ruch turystyczny, to znaczy większość lokali i sklepów była czynna.

Wieczór w Chamonix

20 najbardziej zasłużonych postaci w historii Mont Blanc

Kiełbasa o rekordowym rozmiarze

 Miasteczko leżące na wysokości 1035m. npm. i zamieszkałe przez około 9.5 tys mieszkańców, już od kilku wieków jest bardzo popularne wśród Francuzów jak i przyjezdnych z zagranicy. Zawdzięcza to przede wszystkim sąsiedztwu najwyższych szczytów, zwanych „dachem” Europy, a także sprzyjającym warunkom dla sportów ekstremalnych takich jak m.in wspinaczki skalne i lodowe, paralotniarstwo czy narciarski freestyle. Należy też wspomnieć, że w okolicach Chamonix utworzono setki kilometrów szlaków prowadzących na wszystkie szczyty, z których widoki gwarantują garść niezapomnianych wrażeń wizualnych.

Widok na miasto z Aiguille du Midi

Chamonix z pociągu Montenvers

Przyjazd do Chamonix, przez Genewę w piątkowy wieczór nie zapowiadał udanego pobytu, bo przywitany zostałem przez gruba warstwę chmur i gdzie nie gdzie obfite opady. Sobotni poranek wyglądał już o wiele lepiej, bo deszcz ustał a chmury usadowiły się na poziomie, który pozwalał dostrzec niektóre z otaczających miasteczko szczytów....

Sobotni poranek w Chamonix

Rzeka Arve przepływająca przez Chamonix

Aby zobaczyć więcej zdjęć odwiedź moje konto na KOLUMBERZE

Park Narodowy Exmoor

Park Narodowy Exmoor położony jest przy trasie południowo-zachodniego szlaku the South West Coast Path nad Kanałem Bristolskim. Jest to wspaniale zachowany park narodowy rozciągający się po łagodnych wzgórzach, które spektakularnie kończą się stromymi klifami. Krajobraz jest różnorodny z klifami, dolinami i rzekami. 

Wiele atrakcyjnych miejsc i tras wycieczkowych znajduje się przy trasie A39 wiodącej wzdłuż wybrzeża.  Na tejże drodze, w kierunku położonych u stóp klifu  Lynton and Lynmouth, znajduje się Porlock Hill, przez które wiedzie jedna z najbardziej stromych dróg w kraju o 25 procentowym nachyleniu.

Z daleka od cywilizacji

Droga prowadząca z wyżyn to Lynmouth

Znaki drogowe na Porlock Hill 

Minehead jest bramą regionu na północnym wybrzeżu i oferuje dogodną bazę wypoczynkową z wyborem kwater bed & breakfast. Miasto robi wrażenie ożywionego ruchem turystycznym ze swoją ofertą licznych sklepów, kawiarni i restauracji na głównej ulicy. Wiedziona doświadczeniem wycieczek do małych miast turystycznych obawiałam się, że wieczorem w restauracjach nie będzie wolnych stolików. Moje zdziwienie było wielkie, gdy w niedzielny wieczór przed wolnym urzędowo poniedziałkowym Bank Holiday wszędzie było raczej pusto. Jednakże atmosfera we wszystkich okolicznych miasteczkach była bardzo ożywiona w ciągu dnia. Moją ulubioną restauracją był Wetherspoon. Ich żeberka smakują rewelacyjnie w każdym zakątku Anglii. 

Tradycyjne chaty 

Najlepsza restauracja i bar w Minehead - tanio i smacznie

W Minehead rozpoczyna się najdłuższy w kraju szlak turystyczny the South West Path

Największą atrakcją w pobliżu Minehead jest historyczna wioska i zamek w Dunster. Z okien zamku rozciąga się idylliczny krajobraz na morze, a przy dobrej widoczności można dostrzec wybrzeże Walii po drugiej stronie Kanału Bristolskiego. W dawnych czasach woda podchodziła do zamku, współcześnie od wybrzeża dzielą go pola, którymi wiedzie trasa zabytkowego pociągu parowego. Zamek należy do National Trust wykonującego wspaniałą pracę dbając o piękne zabytki dla potomności. Członkowie mają zawsze wstęp za darmo , także na parkingi. 

Widok z okien zamku

Pokój gościnny

Ścieżka spacerowe wokół zamku

Zwiedzanie zamku, terenów wokół i samej wioski zajmuje kilka godzin, ale przy dobrej pogodzie jest to wspaniały sposób na spędzenie czasu. Zamek otacza ścieżka spacerowa, więc nawet darując sobie wejście do zamku można zwiedzić wioskę i zrelaksować się nad strumieniem lub w uroczej kawiarni obok starego młyna. Wycieczka opłaci się nawet dla samego skosztowania lokalnych lodów. Dunster to dobre miejsce dla poszukiwaczy oryginalnych pamiątek, bibelotów i akcesoriów do domu. 

Główna ulica wsi Dunster

Historyczny kryty targ włókienniczy

Główna ulica handlowa

Most zakochanych na tyłach zamku 

Z Minehead wiedzie kilka pieszych ścieżek na North Hill, które wznosi się ponad 200 metrów nad poziomem morza. Jest to łatwy odcinek South West Cost Path poprzecinany szlakami i ścieżkami, który dzięki temu można skrócić lub wydłużyć według uznania. Najłatwiej podróżuje się z mapami Ordnace Survey, na których zaznaczone są wszystkie możliwe ścieżki, szlaki i drogi łącznie z topografią terenu. Na klifach atrakcją są żyjące na wolności kucyki, które udało mi się spotkać 2 razy w ciągu jednego dnia.

Niezwykle towarzyski koń 

Niezakłócony horyzont North Hill

Niedostępna z lądu plaża u stóp stromego klifu 

Jeden dzień należy poświęcić na pełną atrakcji i pięknych widoków wycieczkę do Lynmouth, Valley of the Rocks and Lynton. Aby w pełni doświadczyć krajobrazu pagórkowatych wrzosowisk  trzeba przejść próbę Porlock Hill. Droga z wioski na szczyt wzniesienia jest bardzo stroma i kręta, nie bez powodu znaki drogowe wyraźnie ostrzegają przed hazardem i koniecznością prowadzenia samochodu dosłownie na pierwszym biegu. Malownicza trasa prowadzi w stronę klifowego wybrzeża, a następnie stopniowo około 300 metrów w dół do ujścia rzeki Lyn i urokliwego miasteczka Lynmouth. Zapewniam, że tą trasę nie jest łatwo zapomnieć. 

Droga prowadząca z wyżyn to Lynmouth

Z Lynmouth rozpoczyna się malowniczy szlak do Valley of the Rocks, suchej doliny biegnącej równolegle do wybrzeża słynnej ze spektakularnego widoku i ciekawych formacji skalnych. Urok tego miejsca jest nie do przecenienia. Z tego punktu można wrócić do miasta lub udać się z powrotem okrężnym szlakiem przez Lynton. Trasę tę można też odbyć w odwrotnej kolejności. 

Skały to dobre miejsce na studiowanie praw grawitacji 

Szlak prowadzi do Lynton

Zwierzęta są ważnym elementem krajobrazu

Z Lynmouth udać się można stokiem klifu do najwyższego punktu wybrzeża The Foreland. Tu właśnie natknęłam się kolejny raz na stado dzikich kucyków, co było swoistym doświadczeniem. Przy sprzyjającej pogodzie dzień można zakończyć odpoczynkiem nad brzegiem rzeki Lyn lub w okolicznych kawiarniach. Prawie zapomniałam, czeka was jeszcze zjazd Porlock Hill. Miłej zabawy.

Plaża w Lynmouth z widokiem na the Foreland 

Winda na klif pomiędzy Lynton i Lynmouth

Widowisko rozpoczął jeden koń a za chwilę pojawiło się całe stado

Relaks nad rzeką

Ożywiony ruch w Lynmouth

Podróż powrotna do Minehead